《The Truth》开篇讲的是 Neil Strauss 去接受「性瘾（sex addict）」治疗。原因是他出轨了，出轨的对象还是自己女朋友 Ingrid 的好友。为了挽回这一段关系，他接受了好友 Rick 的建议，承认自己有性瘾然后接受治疗。接下来就是他在康复中心奇幻的历程了，在这里不仅仅有「酒瘾」等其它成瘾症状的患者，还有「爱瘾（love addict）」的患者。虽然这次心理治疗过程只有 6 周，但 Neil 在此认识的「同病相怜」的「病友们」却会一直在剧情中出现。
在 Neil 的心理治疗过程中，免不了被提到的当然是「依恋类型理论」，如果你不知道这是什么可以去看我之前对《Attached》这本书的归纳。Neil 的一位心理治疗师认为性瘾患者和爱瘾患者总是会相互吸引，因为本质上前者是 Avoidant 类型而后者是 Anxious 类型。前者的安全感来自于对方需要依赖自己，但对方靠得太近时就会把对方推开。后者的安全感来自于对方允许自己依赖，所以会无限贴近对方直到被推开，然后又因为得不到满足而再次贴近。总之双方会痛苦挣扎下去，一个追一个跑但又不愿意分开。Neil 和 Ingrid 就是类似这种情况，Neil 接受不了 Ingrid 的控制欲，Ingrid 总是怀疑 Neil 不忠。
Neil 提到一种治疗方法是分析自己家的心理族谱，要解释这是什么就必须回到《The Truth》真正开篇的第一个故事了。英文「skeleton in the closet」是指不可告人的家丑。Neil 说如果你还没有找到你家藏着骷髅的那扇门在哪里，有可能你就在那扇门背后，而你就是那个骷髅。就好像那个笑话说「如果你找不到团队里的猪队友是谁，那你就是猪队友」，Neil 说的是「如果你觉得父母都很爱你，自己家从来没有什么不见得人的秘密，那个不可告人的秘密很可能就是你」。
Neil 的一位心理治疗师问他是不是有很疏远或者是很严格的父母，或者两者都是。Neil 说他父亲疏远母亲严格。随着剧情的发展，Neil 发现这是族谱上遗传下来的。不仅仅他是在父亲疏远母亲严格的环境下长大的，他父亲和他爷爷也是在同样的环境下长大的。他父亲因为在这种环境下长大，从小缺乏安全感，只有在面对残疾人时才感觉到有点自信。这使得他选择了 Neil 的母亲，因为她有点瘸。当 Neil 的母亲得知这一点后，她选择了用 Neil 来弥补心理上情人位置的缺失，于是对 Neil 十分严格，从小就使唤 Neil 帮她做事情，到青春期不允许 Neil 出去玩动不动就禁锢在家里，到 Neil 有女朋友后禁止他带女朋友回家，并且从来没看得上 Neil 的哪一位女朋友。当这一切都被整理出来后，Neil 终于明白到自己就是家里不可告人的秘密。
Neil 的另外一位心理治疗师为他提供了「空椅疗法（chair work）」：两张椅子面对面地放在一起，你坐在其中一张，然后进入催眠状态，接着在引导下假想你要对话的人坐在对面的空椅子上，和他进行治疗所需要的对话。Neil 在被催眠后，治疗师先引导他假想青少年时的自己在窗外围观，然后让他假想父亲进来坐下，把他父亲没做对导致他缺乏安全感的事情全部质问一番，接着放走。之后换成母亲又来一遍。最后叫青少年时的自己进来坐下，告诉他父亲和母亲的问题已经解决，从现在开始成年人的自己会充当父母的角色照顾好青少年的自己，保护他不再受到伤害。
这套治疗方法背后的理论是这样子的：伤害其实来自于情感年龄 0 岁到 5 岁的童年，到了情感年龄 6 岁到 18 岁的青少年阶段人为了适应这种伤害会进化出几乎于童年性格完全相反的人格来保护自己，但这两种性格都不是正常成年人应有的人格。如果你无法让自己保持住正常成年人的人格，堕入青少年或童年阶段的性格，那就意味着有东西触动到你的伤疤了。如果你堕入童年人格，你就会展现出受害者的一面；如果你堕入青少年人格，你就会展现出反抗者的一面。无论是那一种，都是过度反应。常见的伤疤和对应的人格如下：
| 童年人格 | 青少年人格 | 成熟的人格 |
|---|---|---|
| 缺乏存在价值 | 自大 | 由内而外的自信 |
| 极度脆弱 | 无懈可击 | 健康的界限 |
| 非常多需求 | 毫无需求 | 沟通需求 |
| 感觉糟糕 | 感觉完美 | 坦诚和自知 |
| 失去控制 | 充满控制欲 | 灵活适度的控制 |
| 害怕被抛弃 | 害怕窒息 | 相互依存 |
| 寻求他人关注 | 寻求紧张刺激 | 和谐生活 |
| 理想化父母或伴侣 | 父母或伴侣的幻灭 | 接受父母或伴侣的现实 |
我觉得这样分析还是挺准确的，其实人很多时候过度反应都是因为以前有过伤疤，虽然不一定是非常严重的问题但不知道什么时候会被触发。这些过度反应就好像过敏一样，原本是为了保护你而存在的，但在不恰当的场合被触发的话就会杀害到你（和其它人）。如果需要避免过度反应，就需要找出自己的伤疤到底在哪里，然后进行对应的治疗，让自己好像脱敏一样逐步适应对应的刺激，不再过度反应。
《The Truth》当然不是一本专门讲心理治疗的书，但通过心理治疗引入如此多的理论是比较有趣的，所以我放在了 Part 1 写。因为 Neil 在书中责怪了自己的父母，所以书的扉页写着「至父母：别人都说父母的爱是无条件的，希望你们读完这本书后那仍然是个真命题。」这绝对是神级 trolling。
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