有一部分 Google 和 Facebook 员工总是在担心一件事情：公司内部使用的所有工具都不是来源的，离开了公司就不会再用到，花那么多年把这些工具用到熟手了，一旦离职就会变成毫无用处的沉没成本。这种忧虑显得非常围城：在大厂外面的人觉得自己使用的工具不够好，想要进大厂看看到底人家有什么黑科技；在大厂里面的人觉得自己只用闭源工具，担心因为自己不懂其它公司都在用的来源工具而失去竞争力，想要花时间学习开源工具但又没有机会。
担心这种事情并非毫无道理，但我觉得这不是一个真正值得解决的问题，而且不是一个解决后就一了百了的问题。如果此时此刻在大厂，还不如专心做好眼前的工作，等到真正换工作的时候再根据工作需要现学。真正重要的能力，不是你现在懂什么，而是需要在未知环境中摸索时你能够学得有多快。（学校里建立激励机制是错的。根据你此时此刻懂多少来决定给予多少正向或反向激励，一旦你把这内化了就会造成职业上长远的负面影响。）
为什么说「不懂外部开源工具」这个问题不可能被彻底解决？这本质上还是因为技术发展的速度太快，如果一门技术此时此刻用不上，你学了之后就会逐渐贬值。
很多人只看到了现在成功的独角兽在用什么技术，但现在已经成功了的独角兽都是 10 后那一代创业公司了，它们创业时赶上了 AWS 的浪潮，但那时候大家用的 AWS 跟今时今日 AWS 提供的服务根本不是同一回事。那时候大家还是用 EC2 这样赤裸裸的机器，运维还是工作的一大部分，大家尝试做运维自动化但成熟度跟今时今日比简直就是玩具。
随着这一批 10 后创业公司的成长，它们对 AWS 的用量越来越大，遇到的运维问题越来越复杂，然后才出现了现在常见的这一些解决方案：用 AWS 管理界面太手工了，所以用 Terraform 来统一管理需要用到的 AWS 资源。自己在 EC2 上安装和维护软件太麻烦，关键的是缺乏一致性，公司内部做一套统一的容器镜像吧，把所有常用的东西打包进去。很多这些解决方案都是为大规模 AWS 运维设计出来的。
然而如果你看一下 20 后新生代的创业公司在用什么，你会发现你学会前面的一切都没用。20 后创业公司一上来就用 Firebase。EC2 是什么？虚拟机是什么？容器是什么？统统不知道，也不需要知道，赶紧把东西做出来，获得用户和拿到融资最重要。Firebase 当然有它的弱点和限制，大多是 20 后创业公司在扩大规模时都会遇到 Firestore 无索引筛选慢的问题，然后要把数据迁移到 GCP 或干脆把服务迁移走。
现实情况就是这样子，如果你离开大厂加入一家 10 后创业成功的独角兽，你就必须接受过去 10 年大家在 AWS 上建立起来的复杂生态环境，但即使你学会了你依然摆脱不了原来的忧虑：这些技术仅适用于这一批公司。你跳回去大厂，这些技术就没用了。你跳到 20 后早期创业公司，这些技术也没用。等它们 10 年后成长为独角兽时，你需要为它们解决新一代技术带来的问题，而不是去纠结上一代技术已经把上一代的问题解决得有多好。
你的职业发展如何，受你控制且最重要的部分是你能够为别人创造多大的价值。（这也是学校激励机制从来没有帮助你内化的东西。）从懂什么技术出发思考如何优化职业发展，这本身就是错误的方向。你必须从如何创造价值出发进行思考，如果没有充足的信息进行思考那就先尽心观察收集数据。
每一家公司要解决的问题都不一样，具体的某一种技术可能为解决特定的某一个问题提供了所需的手段，但越是通用的技术越需要针对特定问题通过定制化来落地。我见过很多人把「这在我上一家公司非常成功地解决了这个问题」带到新公司，尝试重复一边解决同样的问题，最终发现没有两个问题是一样的。在新公司不接地气，过去成功过的解决方案在新公司不能落地，最终都会失败。
我观察到一些人的成功路线，是借助在上一家公司打开的眼界，在下一家公司结合实际地解决问题，然后迅速地成长。例如说，在大厂当个 L5 接手维护一个曾经非常有开创性的系统，保证它的服务质量同时在上面添加功能。没错，这开创性的工作是轮不到你做了，几年前做这件事情的人升了 L6，但这样的机会只有一次，你不是第一个把路从无到有地踩出来的人，你就没机会升 L6。但你可以把这个系统和它解决的问题搞明白，接着去一家尚未解决过这个问题的独角兽，帮助他们解决这个问题。
对你来说真正有价值的是你见过这件事情能做成的视野。一件探索性的事情知道它能做成，你就已经成功了一半。（有很多探索性的事情，最终是做不成的，至少是在你有生之年人类无法达成。）但你不能把大厂的方案直接抄一遍，你需要理解在这个相似的领域这家公司独有的问题是怎样的，然后定制一个能在这家公司落地的方案。在一家独角兽迅速成长的那几年里，很多问题都是由于规模迅速扩张而造成的，曾经帮助这家公司成功的那批人对这些问题一无所知，而你在大厂见过规模成功扩张后的方案，所以他们会寄望于你来帮助他们解决问题。因为这件事情在这家公司还没有发生过，这个问题也没有被解决过，你在这家公司做出来就算是开创性的了，于是你可以在这里升 L6。
等你升完 L6，环视四周，发现升 L7 的好机会也都被别人挖掘完了，接下来在这家公司升 L7 会变得越来越难。没关系，你需要做的是把前面这个过程再重复一遍，这家公司已经被人利用过的 L7 机会，总有下一家还在路上的公司还没有遇到过相关的问题，等着你去解决。闭源的大厂，尤其是 Google 和 Facebook 这两家，里面有很多黑科技是外面大家根本不知道能做得这么好的，知道能做得这么好就是你最大的优势。（说得直白点，小厂是「贫穷限制了想象力」，而你见识过拥有几乎无限资源的大厂的想象力能去到的地方。）
回到文章的主题上来，熟练使用内部工具本身没有什么特别的价值，但知道这样的工具能做出来（而别人不知道这样的工具竟然能做出来）就很有价值，深入理解这些工具是如何被设计出来的以及它们被设计出来时的历史背景也很有价值。
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